Smiling School Lucky Summer – Ricostruiamo il futuro

• Una mano per un sorriso – For children in Kenya si occupa di sviluppare progetti a difesa dei diritti dell’infanzia nella baraccopoli di Korogocho (Nairobi, Kenya) oltre che in altre parti del mondo.
• In particolare, la “Smiling School Lucky summer” ai margini della baraccopoli di Korogocho ospita studenti delle scuole medie per i quali conseguire un risultato quale il superamento dell’esame di terza media determinerà la possibilità di proseguire gli studi superiori e uscire dal circolo vizioso in cui sono “prigionieri” i loro genitori: la vita e il lavoro nella baraccopoli.
• Per continuare a garantire agli studenti un’istruzione di qualità e a tenere i ragazzi lontani dalle strade, la scuola necessita una riqualifica.
• Il progetto di riqualificazione propone tre obiettivi: 1) Ristrutturare la struttura esistente per accomodare cucina e mensa, una cisterna d’acqua potabile, e pannelli solari. 2) Trasformare il terreno adiacente in un giardino sicuro per i ragazzi. 3) Ampliare la struttura esistente per garantire coerenza con il nuovo contesto normativo keniano.
• Il monitoraggio e la valutazione verranno effettuate esternamente e internamente facendo affidamento anche su contatti locali kenioti e la trasferta di referenti italiani.

“Una mano per un sorriso – For children” è una ODV operante a livello nazionale e internazionale con l’intento di sviluppare progetti umanitari rivolti alla difesa dei diritti dell’infanzia nel mondo e alla lotta alla marginalità. Attualmente è operativa in Africa, Siria, Turchia, Grecia, Bielorussia e Medio Oriente. Nell’interesse del perimetro del Bando Regionale, questo documento si riferisce alle attività svolte in Kenya, paese definito di grado di priorità alto.

In particolare, in Kenya, l’associazione opera su diversi fronti dall’intervento nelle emergenze umanitarie, all’attuazione di progetti sanitari, didattici e formativi in tre scuole e centri per lo sviluppo e la difesa di bambini e ragazzi della baraccopoli di Korogocho, Nairobi. L’associazione opera nella realtà Korogocho, che sorge a ridosso della discarica di Dandora, la più grande discarica dell’Africa orientale. La discarica, dichiarata satura nel 2006, ha contribuito all’espansione della baraccopoli, dove molte persone provenienti dalle aree rurali cercano opportunità di lavoro all’interno della stessa, vivendo in condizioni precarie.

Korogocho è caratterizzato da persone che vivono tra lamiere e spazzatura, che generalmente lavorano nella discarica raccogliendo materiali e scarti di cibo da rivendere. I bambini non hanno i diritti che gli spettano in quanto solitamente abbandonati da uno o più genitore e costretti a  pensare alla propria sopravvivenza, anche loro frugando tra la spazzatura. A questo si aggiunge la colla da sniffare come droga, che circola tra adulti e bambini, violenza di ogni genere, soprattutto sulle donne, minacce e mafia. Latrine a cielo aperto, acque nere e un’aria colma di tossine come conseguenza di una discarica che brucia quasi sempre. Questo è il contesto nel quale i ragazzi si trovano a dover diventare qualcuno, se sopravvivono.

Emergono, dunque, bisogni primari fondamentali da soddisfare quali:

• messa in sicurezza dei ragazzi allontanandoli dai pericoli della strada (criminalità, droga, violenza)
• preservazione dallo sfruttamento lavorativo minorile e dagli abusi sessuali, soprattutto per le ragazze
• creazione di un luogo armonioso dove i ragazzi possano concentrarsi sul loro percorso formativo, sia accademico che personale
• fornitura di strumenti per accedere a borse di studio statali per la continuazione del percorso scolastico accedendo alle scuole superiori

Dal 2013, l’associazione supporta la “Smiling School Korogocho”, una scuola in lamiera che accoglie 300 bambini dalla scuola dell’infanzia alla quinta elementare. Il sostegno a questa scuola include: un programma di sostegni a distanza, supporto all’attività scolastica, fondi per miglioramenti strutturali e per l’alimentazione dei bambini. Inoltre, viene curata la salute con un programma sanitario in collaborazione con l’ospedale locale Ruaraka Uhai Neema, prestando particolare attenzione ai casi di disabilità. Le statistiche nazionali mostrano come l’abbandono scolastico nelle zone più povere, quali le baraccopoli, è altissimo; queste statistiche sono state stravolte dalla volontà dell’associazione di fornire a questi ragazzi un ambiente scolastico accessibile anche da un punto di vista finanziario, portando a un implemento della frequenza del 300% in 10 anni.

Nel 2019 è stata rilevata la nuova “Smiling School Lucky Summer”, una scuola di mattoni che oggi ospita i ragazzi che frequentano gli anni scolastici finali, pari alle nostre scuole medie. È un luogo dove possono ricevere un’istruzione di qualità in un ambiente sano e protetto, con altrettanti programmi per la salute e la prevenzione da abusi e malattie.

Nel 2023 viene inaugurato il primo “Smiling Center” un centro polifunzionale che offre attività sviluppate dall’associazione in collaborazione con i partner locali della comunità, ad esempio i corsi di informatica guidati da insegnanti locali. Si tratta di una sede dove i ragazzi possono sviluppare i propri talenti in un ambiente pulito, sicuro, ma che non li distacca dalla realtà: il centro infatti sorge a pochi passi dalla discarica di Dandora. Lo “Smiling Center” non solo fornisce opportunità educative, ma mantiene un forte collegamento con la realtà circostante, incoraggiando l’impegno nella cura e nel rispetto ambientale tramite corsi di ecologia e sostenibilità. Inoltre, i ragazzi hanno l’opportunità di esprimersi tramite le arti (musica, arte, fotografia, podcast, teatro) e sport (yoga, skateboard, pallacanestro, danza). Nello “Smiling Center” sono stati anche introdotti percorsi di educazione sessuale e di diritti umani. È inoltre stata avviata una seconda collaborazione con il Ruaraka Uhai Neema Hospital di Nairobi, il progetto consiste in una palestra riabilitativa e un ambulatorio medico all’interno del centro stesso, accessibile a tutta la comunità.

i. Obiettivi e Attività

Questo progetto in particolare delinea obiettivi relativi all’esigenza di riqualificare la Smiling School – Lucky Summer, frutto della collaborazione attiva e costante con la comunità locale. Come primo passo nella risposta all’esigenza emersa sono già state avviate le pratiche e ad oggi è stato completato l’acquisto di un terreno adiacente alla scuola.

Guardando il futuro, il progetto di riqualificazione propone tre obiettivi chiave: 1) Ristrutturare la struttura esistente per accomodare una cucina e mensa, una cisterna d’acqua potabile, e pannelli solari. 2) Trasformare il terreno adiacente in un giardino sicuro per i ragazzi, con un percorso di autosostenibilità. 3) Ampliare la struttura esistente per garantire coerenza con il nuovo contesto normativo locale. I dettagli per ogni obiettivo seguono.

1) Ristrutturare la struttura esistente per accomodare una cucina e mensa, una cisterna d’acqua potabile, e pannelli solari

La ristrutturazione della struttura include la creazione di una cucina con mensa per i ragazzi, per dare accesso a una mensa scolastica e ad acqua potabile. Questo garantirebbe ai ragazzi almeno un pasto quotidiano e evitargli i rischi che si prendono ogni volta che attraversano la baraccopoli per raggiungere la mensa situata nella vecchia struttura della Smiling School Korogocho, che invece ospita i bambini della scuola dell’infanzia e delle elementari. Questa ristrutturazione prevede anche l’aggiunta di una cisterna per l’acqua potabile direttamente sopra la cucina in modo tale da non dover installare sistemi di pompe. L’accesso all’acqua potabile protegge i ragazzi da patologie intestinali che spesso colpiscono. I pannelli solari, inoltre, verranno installati sul tetto dello stesso stabile ristrutturato, per garantire accesso all’energia in un contesto dove la sicurezza energetica è precaria e il mercato dell’elettricità volatile.

2) Trasformare il terreno adiacente in un giardino sicuro per i ragazzi, e per un percorso di autosostenibilità

Il contesto storico di crisi e disastri naturali ha aumentato il rischio dell’abbandono della scuola mettendo i ragazzi a stretto contatto con la strada e tutto quello che comporta. Per questo aumenta l’esigenza di garantire ai ragazzi un luogo protetto. Questo obiettivo prevede la creazione di un campo sportivo e un giardino dove i ragazzi potranno fare sport e instaurare relazioni positive con i pari in sicurezza. Questo terreno, inoltre, verrà usato in parte come orto per produrre qualche alimento e avviare un percorso di autosostenibilità da portare nel lungo termine.

3) Ampliare la struttura esistente per garantire coerenza con il nuovo contesto normativo locale

Infine, l’ampliamento della struttura risponde alla necessità di adattarsi alla nuova riforma scolastica prevista dal Ministero dell’educazione keniano, che sta inserendo un ulteriore anno accademico alle scuole medie, oltre a nuove materie e laboratori.

ii. Risultati Attesi e Indicatori

Fornire agli studenti un pasto al giorno e acqua potabile aumenterà il loro stato di salute e la loro energia, fondamentale per la qualità dell’apprendimento e percorso educativo. Il pranzo a scuola significa un rischio in meno di abbandono della scuola per la strada, e dunque uno strumento per assicurare il completamento del percorso. I pannelli solari permettono una autosostenibilità della fonte energetica, sono di esempio positivo di progresso e rispetto per l’ambiente. Gli indicatori saranno i tassi di malattia, le assenze, e la continuità della fornitura energetica. Il luogo protetto terrà via dalla strada i ragazzi che frequentano la scuola, aumentando il livello della loro sicurezza personale. Inoltre, crea uno spazio per la concentrazione nello studio e la socializzazione. La nuova classe invece garantisce il completamento del percorso educativo degli studenti. Gli indici saranno le performance scolastiche e il tasso di completamento del percorso.

Un monitoraggio periodico mira a potenziare il progetto, renderlo più efficace e/o modificarlo se necessario. Le verifiche non saranno solo di carattere sostanziale (associazione-cooperativa) ma avranno anche una connotazione di senso (associazione-singolo-gruppo della comunità locale).

Il monitoraggio sarà condotto a livello interno, sia dall’associazione Una Mano per un Sorriso – For Children (ente capofila) e l’associazione Smiley Hand Kenya (partner operativo), ma anche esternamente affidandosi alla Comunità, attore sociale a cui è rivolto il centro.

La fase di ristrutturazione dell’edificio, e l’attivazione delle attività al suo interno,  prevede monitoraggio:

1. costante ad opera dei partner locali della comunità, che opereranno per conto del partner operativo (Smiley hand Kenya),
2. periodico da parte di un referente dell’ente capofila (Una mano per un Sorriso – for children) che si recherà in Kenya per verificare l’andamento dei lavori in primis, e le attività del centro una volta aperto, seguendo l’aspetto organizzativo e gestionale delle attività, con la finalità di portare il nuovo centro allo sviluppo di attività volte al suo autosostegno.

Una valutazione finale del progetto verrà conseguita esternamente insieme a Salome Muhia Beacco, Principale segretario del Ministro dell’Interno, che sarà invitata a presenziare alla riapertura della scuola, nello stesso modo in cui ha presenziato per l’inaugurazione dello Smiling Center. Inoltre il successo del progetto sarà valutato internamente dai vertici dell’associazione Una mano per un Sorriso – for children. Le tempistiche, saranno valutate sulla base dei due anni di intervento fissati come obiettivo, con un possibile ampliamento dei tempi a un terzo anno a seconda delle necessità dovute da aspetti burocratici e/o geopolitici. Queste tempistiche considerano l’inizio del progetto nel gennaio 2024, data di acquisto del terreno in loco.

Il progetto di rivalutazione proposto persegue un approccio integrato alla sostenibilità, allineandosi con i principi dell’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile. A seguire un’analisi di come il progetto riflette coerenza con la sostenibilità economica, sociale, ambientale e nel tempo:

L’installazione di una cucina e mensa consentirà di ridurre i costi associati all’acquisto di pasti esterni. L’implementazione di pannelli solari garantirà una fonte energetica rinnovabile e autonoma, riducendo i costi energetici a lungo termine e aumentando l’autosufficienza economica. Il giardino contribuirà all’autosufficienza alimentare, fornendo prodotti agricoli che possono essere utilizzati nella cucina della struttura. Questo ridurrà i costi di approvvigionamento alimentare e potrà anche generare reddito attraverso la vendita di eccedenze. L’adeguamento delle strutture alle nuove normative locali garantisce la continuità delle operazioni e l’accesso a potenziali finanziamenti o supporti governativi, contribuendo alla stabilità finanziaria a lungo termine.

L’uso di pannelli solari riduce la dipendenza dalle fonti di energia non rinnovabili, contribuendo a una diminuzione delle emissioni di carbonio, in linea con l’Obiettivo 7 dell’Agenda 2030 “Energia pulita e accessibile”. Inoltre, garantisce una maggior sicurezza energetica garantendo la continuità delle attività di educazione. La cisterna d’acqua potabile promuove una gestione efficiente delle risorse idriche, in linea con l’Obiettivo 6 “Acqua pulita e servizi igienico-sanitari” e protegge la salute degli studenti, in linea con l’Obiettivo 3 “Salute e benessere”.

La mensa fornirà un luogo sicuro per la nutrizione dei ragazzi, migliorando la loro salute e benessere, in linea con l’Obiettivo 2 “Sconfiggere la fame” e l’Obiettivo 3 “Salute e benessere”.  Il giardino fornirà un ambiente sicuro e educativo per i ragazzi, promuovendo l’educazione ambientale e lo studio. Offrirà anche uno spazio di socializzazione e benessere psicologico, favorendo l’inclusione sociale e il senso di comunità.  L’ampliamento della struttura, invece, garantisce spazi adeguati e sicuri per l’accoglienza e le attività educative, in linea con l’Obiettivo 4 “Istruzione di qualità”.

Il progetto è rivolto nel suo obiettivo didattico/formativo ai ragazzi della baraccopoli di Korogocho che frequentano gli ultimi anni della scuola primaria alla Smiling School Lucky Summer. Questo triennio scolastico risulta essere il più importante di tutta la vita di un studente in Kenya perché il risultato ottenuto al termine dello stesso delineerà il suo futuro. Infatti il punteggio finale determina l’ammissione degli studenti a scuole superiori di diverso livello, influenzando così la loro possibilità di proseguire gli studi universitari.

In particolare, il progetto avrà un impatto significativo sui beneficiari migliorando le loro condizioni di vita garantendo accesso a pasti nutrienti e regolari e ad acqua potabile. Inoltre, il giardino educativo e il “Smiling Center” offriranno spazi sicuri per ulteriori miglioramenti nella qualità di vita e favorendo lo studio. Il contesto locale beneficerà dall’uso di pannelli solari in quanto ridurrà la dipendenza energetica esterna. Questo progetto migliorerà anche la coesione sociale, coinvolgendo famiglie e autorità locali per rafforzare il senso di comunità e ridurre la marginalizzazione, oltre a monitorare il progetto sul campo. Le autorità locali contribuiranno alla pianificazione e implementazione del progetto, fornendo supporto istituzionale. Saranno inoltre coinvolte nella promozione del progetto e nella sensibilizzazione della comunità sui benefici della sostenibilità. Infine, parteciperanno al monitoraggio e alla valutazione del progetto per assicurare il raggiungimento e la sostenibilità degli obiettivi.

La sensibilizzazione è fondamentale perché aiuta a far conoscere e far apprezzare l’impegno sociale. Coinvolgendo le persone e la comunità veneta, le istituzioni e i partner locali, creiamo consapevolezza e sostegno, dunque facilita la partecipazione attiva e la costruzione di partnership. Inoltre, condividere i risultati positivi e le esperienze del progetto promuove ambizioni per continuare a fare la differenza nel tempo.

Vi sono 2 obiettivi principali della sensibilizzazione e disseminazione, quali: 1) Coinvolgere la comunità locale tramite l’educazione. 2) Promuovere la sostenibilità e l’autosufficienza locale. I destinatari saranno i cittadini del Veneto (studenti italiani e famiglie della comunità), educatori e operatori sociali, autorità locali e enti istituzionali.

Potenziali modalità di sensibilizzazione e disseminazione sono le seguenti

1. Conferenze e seminari presso scuole e università come ad esempio incontri nelle scuole e università del Veneto per presentare l’associazione e il progetto, con particolare attenzione ai temi della sostenibilità ambientale e sociale e parità di genere.
2. Eventi artistici rappresentando il contesto sociale in cui vive il progetto, ad esempio mostre fotografiche allestite con stand informativi e proiezioni di documentari/video montaggi di testimonianze.
3. Campagne di comunicazione sui media locali ad esempio collaborazione con giornali, radio e televisioni locali per diffondere informazioni sul progetto. Interviste e articoli possono evidenziare storie di una realtà distante ma rilevante.
4. Scambi culturali (virtuali/fisici) con studenti e insegnanti delle scuole venete e quelle dei paesi partner del progetto, per promuovere la comprensione interculturale.

Tutte le azioni saranno gestite come patrimonio di una comunità che cresce e si sviluppa insieme, in modo coeso e solidale, dando spazio e valorizzando le caratteristiche di ciascuno ma anche nel rispetto delle tradizioni e delle gerarchie locali.